유자는 겨울철에 수확되는 과일입니다. 유자의 개화 시기는 4월경이며, 수확 시기는 11월경입니다. 유자는 10월부터 12월까지 수확이 이루어지며, 12월에 수확되는 유자가 가장 맛이 좋습니다.
유자는 추운 날씨에 잘 자라는 과일입니다. 따라서 우리나라에서는 주로 제주도와 경상남도, 전라남도 등 남부 지방에서 재배됩니다.
유자는 겨울철에 섭취하면 좋은 건강식품입니다. 유자에 풍부한 비타민C는 감기 예방에 도움이 되며, 구연산은 피로 회복에 도움이 됩니다. 또한, 유자에 함유된 헤스페리딘은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관벽을 튼튼하게 하는 작용을 합니다.
유자나무의 열매로 울퉁불퉁한 껍질과 신맛이 특징인 유자는 찬 바람이 불기 시작하는 11월부터가 제철이다. 새콤달콤한 맛과 상큼한 향으로 겨울철 많은 사람이 즐겨 먹는 유자에는 어떤 효능이 있는지 알아보도록 하겠습니다.
1. 유자의 효능
▷면역력 증진
유자에는 비타민C가 풍부하게 함유되어 있습니다. 비타민C는 강력한 항산화제로, 면역력을 증진시키고 감기 예방에 도움이 됩니다.
▷ 피로 회복
유자에는 구연산이 풍부하게 함유되어 있습니다. 구연산은 피로물질인 젖산을 분해하는 작용을 합니다. 따라서 유자를 섭취하면 피로 회복에 도움이 됩니다. 추운 계절, 면역력을 높이고 건강관리가 필요하다면 유자를 먹어보자. 유자는 100g에 105mg 비타민C를 함유하고 있다. 레몬의 3배, 바나나의 10배가 넘는 수치로 비타민C 하루 최소 권장량의 1.5배에 해당한다. 유자의 비타민C와 구연산은 감기를 예방하고 치료하는데 효과적인 식품이다. 또한, 유자의 리모넨은 목 염증을 가라앉히고 기침을 완화하고 증상을 완화해줍니다.
▷ 피부 미용
유자에는 비타민C, 비타민P, 칼륨, 마그네슘 등이 풍부하게 함유되어 있습니다. 이러한 영양소들은 피부 세포를 재생하고 탄력을 유지하는 데 도움이 됩니다. 따라서 유자를 섭취하면 피부 미용에 도움이 됩니다.
▷ 심혈관 질환 예방
유자에 함유된 헤스페리딘은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈관벽을 튼튼하게 하는 작용을 합니다. 따라서 유자를 섭취하면 심혈관 질환 예방에 도움이 됩니다.
▷ 높은 칼슘양, 골다공증 예방
유자는 다른 과일에 비해 칼슘 함유량이 많다. 유자의 칼슘 함량은 100g에 49mg로 사과나 바나나의 10배가 넘는다. 다량 함유된 칼슘은 성장기 어린이의 골격형성과 성인 골다공증 예방에 효과적이다. 이외에도 다량의 엽산 성분이 들어있어 임산부나 빈혈이 있는 사람에게 좋습니다.
2. 유자 먹는 방법
유자는 생으로 먹거나, 즙을 내어 마시거나, 차로 우려 마실 수 있습니다.
▷ 생으로 먹는 방법
유자는 껍질째 씻어서 먹는 것이 좋습니다. 껍질에는 비타민C, 펙틴, 헤스페리딘 등 유익한 영양소가 풍부하기 때문입니다.
유자를 먹을 때는 꼭지를 떼어내고, 껍질을 손으로 벗겨냅니다. 껍질이 잘 벗겨지지 않으면 칼로 살짝 도려내면서 벗겨냅니다. 과육을 한 입 크기로 떼어내어 먹습니다.
▷ 즙을 내어 마시는 방법
유자를 즙을 내어 마시면 비타민C를 보다 손쉽게 섭취할 수 있습니다.
유자를 깨끗이 씻어 껍질째 갈아줍니다. 과육과 껍질의 비율은 1:1이 좋습니다. 갈아낸 즙을 냉장고에 보관하여 차갑게 마시거나, 꿀이나 설탕을 넣어 마시면 더욱 맛있습니다.
▷ 차로 우려 마시는 방법
유자를 차로 우려 마시면 피로 회복과 소화 촉진에 도움이 됩니다.
유자 껍질을 잘게 썰어줍니다. 유자 껍질 10g에 물 200ml를 넣고 끓입니다. 물이 끓으면 약한 불로 10분 정도 더 끓인 후, 꿀이나 설탕을 넣어 마십니다.
유자를 섭취할 때는 과다 섭취하지 않도록 주의해야 합니다. 유자는 칼로리가 높고 당분이 많아 과다 섭취하면 체중 증가나 당뇨병 등의 위험이 증가할 수 있습니다. 하루에 2~3개 정도 섭취하는 것이 적당합니다.
3. 유자의 성분
유자는 비타민C, 구연산, 펙틴, 칼륨, 칼슘, 마그네슘 등 다양한 영양소가 풍부하게 함유되어 있습니다.
▷ 비타민C
유자는 레몬의 3배에 달하는 비타민C를 함유하고 있습니다. 비타민C는 강력한 항산화제로, 면역력 증진, 피로 회복, 피부 미용 등에 도움이 됩니다.
▷ 구연산
유자는 구연산을 다량 함유하고 있습니다. 구연산은 피로물질인 젖산을 분해하는 작용을 합니다. 따라서 유자를 섭취하면 피로 회복에 도움이 됩니다. 또한, 구연산은 신진대사를 촉진하고 체내의 노폐물을 배출하는 데 도움이 됩니다.
▷ 펙틴
유자는 펙틴을 함유하고 있습니다. 펙틴은 식이섬유의 일종으로, 변비 예방, 혈중 콜레스테롤 수치 저하 등에 도움이 됩니다.
▷ 칼륨
유자는 칼륨을 함유하고 있습니다. 칼륨은 나트륨의 배출을 촉진하여 혈압 조절에 도움이 됩니다. 또한, 칼륨은 근육과 신경의 기능을 유지하는 데에도 필요합니다.
▷ 칼슘
유자는 칼슘을 함유하고 있습니다. 칼슘은 뼈와 치아의 형성과 유지에 필요합니다. 또한, 칼슘은 근육의 수축과 이완에 관여합니다.
▷ 마그네슘
유자는 마그네슘을 함유하고 있습니다. 마그네슘은 신경과 근육의 기능을 유지하는 데 필요합니다. 또한, 마그네슘은 혈당 조절에도 도움이 됩니다.
4. 유자 보관 방법
껍질이 있는 채로 신문지에 싸서 냉장 보관해야 하며 비타민C가 풍부한 유자는 철이나 구리가 함께 있으면 산화가 촉진되기 때문에 금속 용기가 아닌 유리 용기에 보관해야 합니다.
또한 좋은 유자를 손질할 때는 유자에 많이 함유된 비타민C가 빛이나 열에 쉽게 파괴되지 않도록 열을 가하지 않고 먹는 것이 좋은데 흐르는 물에 깨끗이 씻어 사용하면 됩니다.